Amy azt javasolta, hogy h�vja fel Dave Newsome-ot, a tashmore-i k�rzeti megb�zottat – v�gt�re is, a fick� vesz�lyes lehet. Mort azt v�laszolta, hogy szerinte erre nincs sz�ks�g, legal�bbis egyenl�re, de ha John Shooter m�gis odatoln� a k�p�t, val�sz�n�leg r� fog cs�r�gni Dave-re. Kipr�seltek magukb�l m�g n�h�ny udvarias mondatot, azut�n letett�k a kagyl�t. Mort �rezte, hogy Amy m�g mindig neheztel r� a sanda felt�telez�s miatt, hogy Ted esetleg �ppen Mortymack� fotelj�ben terpeszkedik vagy Mortymack� �gy�ban szuny�k�l, de h�t nem ker�lhette el, hogy el�bb-ut�bb sz�ba ne hozza Ted Milnert. Ak�rhogy is vessz�k, a fick� r�sze lehet Amy �let�nek. K�l�nben is, Amy h�vta fel Mortot. Neki voltak rossz �rz�sei.

Mort el�rte a helyet, ahol a part menti �t kett��gazott. A jobb oldali �sv�ny meredeken kapaszkodott felfel� az orsz�g�t ir�ny�ba. Mort ezt az �sv�nyt v�lasztotta, s k�nyelmesen bandukolva gy�ny�rk�d�tt az �sz sz�neiben. Ahogy maga m�g�tt hagyta az utols� kanyart is, el�t�nt az aszfalt�t fekete szalagja; meg sem lep�d�tt rajta, hogy ott �ll az �t�tt-kopott k�k furgon, a mississippi rendsz�mmal, mint egy f�hoz l�ncolt, kivert kutya. Azon sem csod�lkozott, hogy ott l�tja mellette John Shooter szik�r alakj�t, amint karba tett k�zzel t�masztja a kocsi jobb els� s�rh�ny�j�t.

Mort v�rta, hogy sz�vver�se gyorsulni kezdjen s az adrenalin sz�t�radjon az ereiben, sz�ve azonban tov�bbra is a norm�lis ritmust verte, s egyel�re a hormonjai sem sz�nt�k r� magukat, hogy m�k�d�sbe l�pjenek.

A nap, amely egy id�re beh�z�dott a felh�k m�g�, ism�t el�b�jt, s a sz�nek, amelyek eddig is vak�t�an ragyogtak, most szinte l�ngra lobbantak. Visszat�rt saj�t s�t�ten elny�l�, �les k�rvonal� �rny�ka is. Shooter fekete kalapja m�g feket�bbnek, k�k inge, m�g k�kebbnek l�tszott, s a krist�lytiszta leveg�ben �gy hatott, mintha a figur�t a val�s�gnak egy olyan szelet�b�l oll�zt�k volna ki, amely sz�nesebb �s elevenebb ann�l, mint amit Mort megszokott. Most d�bbent csak r�, hogy t�vedett – pontosabban, hogy becsapta Amyt is, �s becsapta �nmag�t is -, amikor arr�l hadov�zott, hogy mi�rt nem akarja felh�vni Dave Newsome-ot. Az igazs�g az, hogy maga akarta megoldani a probl�m�t. Tal�n csak be akarom bizony�tani magamnak, hogy vannak olyan dolgok, amelyekkel m�g mindig K�PES vagyok megbirk�zni, gondolta, �s elindult a domb teteje fel�, ahol John Shooter t�masztotta v�rakoz�an a kocsi oldal�t.